Dimanche 5 avril. Nous sommes à Thiron-Gardais. Les célibataires ont dormi dans le gîte municipal prés de l'étang et les couples avaient une chambre à l'Hôtel de l'Abbaye. Nous avons tous bien dormi semble-t-il et le petit déjeuner à l'hôtel nous a réuni. A 9h nous sommes prêt pour le départ. Temps doux et gris qui va nous accompagner jusqu'à Nogent-le-Rotrou. Nous reprenons le chemin par lequel nous sommes arrivés, c'est à dire dos à l'hôtel, nous prenons à droite et un peu plus loin à gauche vers la sortie de Thiron-Gardais. Nous prenons en sens inverse la direction de Saint-Denis d'Hautou sur le D5, cela monte un peu. Nous dépassons l'embranchement d'hier et 500m après bifurquons à gauche sur un chemin goudronné (balise).
A 9h50 nous débouchons sur une route. Un petit jeu de piste s'instaure pour découvrir les balises du chemin du Mont-St-Michel. Nous nous entraînons pour rechercher les oeufs de Pâques dit Jean Pitrat. Il ne faut pas aller tout droit, là où va le GR mais, prendre à gauche sur quelques mètres puis à droite. Les balises du Mont-St-Michel sont bien présentes. Nous sommes partiellement en forêt. Après 500m, alors que le route amorce un virage en descente à gauche vers des maisons, il nous faut prendre à droite (en épingle à cheveux) un beau petit chemin de terre entre des haies vives. Quelques centaines de mètres plus, loin une fourche se présente et nous prenons à droite (à gauche le chemin monte). Nous arrivons peu après devant le petit oratoire de ND de la Delivrande restauré et mise à l'abri après qu'un chasseur eut décapité la statue de la vierge d'un coup de fusil. Cette vierge était l'objet d'un pèlerinage ancien. Poursuivant ce beau chemin nous arrivons devant la petite chapelle romane de Saint Hilaire des Noyers X° en partie détruite mais, le choeur a été sauvé.
Elle est émouvante de simplicité avec son tout petit clocher. Nous arrivons immédiatement après sur du goudron et prenons à droite le long d'un grand bâtiment un peu ocre que nous longeons sur notre gauche. Peu après nous passons sur un petit pont, ancien gué aménagé. A 11h nous arrivons devant l'oratoire de Sainte Barbe. Quelques bois anciens de charpente sont sculptés de croix. Nous passons à droite de l'oratoire pour attaquer une cote goudronnée. Au sommet nous découvrons un croix de Lorraine à droite de la route et à gauche un superbe point de vue sur une vallée typique du Perche, la vallée de la Vinette, et une table d'orientation. De là, en contrebas, le village de Marolles les Bois et son église au clocher pointu que nous allons traverser et un peu à droite nous devrions déjà apercevoir la tour carrée du Chateau Saint-Jean à Nogent-le Rotrou. Le temps malheureusement est trop brumeux pour cela.A l'entrée du village de Marolles, nous prenons à droite devant l'église en direction de Fretigny. Les balises du Mont-Saint-Michel sont toujpurs présentes. Cent mètres
aprés, en montant, nous prenons à gauche. Nous passons devant un hangard semi cylindrique sur notre droite.
A 11h35 nous tournons à gauche dans le chemin de la Promenade. A gauche encore sur du goudron, une ferme sur la droite. Ce chemin mène à une cour de ferme fermée par une barrière bleue. Nous prenons le chemin herbeux à gauche de cette barrière. Le chemin devient étroit escarpé en montée comme en descente. Après une descente un peu raide, nous débouchons sur une route au lieudit Le Moulin Neuf. Nous prenons à droite quelques centaines de mètres plus loin nous traversons la D103 (A gauche Nogent-le-Rotrou 9km, Lahurie 5km) Nous allons tout droit un chemin balisé en rouge. Aprés une montée raide mais courte et dans les cailloux, nous traversons une route au lieudit bien nommé: La Belle Arrivée. Peu après nous entrons en forêt. Il est 12h20, nous nous arrêtons pique-niquer le long d'une coupe de bois et sur le talus qui borde le chemin. Nous repartons à 13h et peu après traversons Ozée. A sa sortie, nous empruntons à droite une petite route, direction Beauvais. A 13h45 nous traversons une nationale et prenons le chemin de terre en face. Nous suivons ce chemin sur 2 km au moins et nous arrivons dans les faubourgs de Nogent le Rotrou. Sur la gauche plus bas, plus loin, une église à clocher pointu. Nous débouchons sur une route que nous traversons pour prendre à gauche en contrebas de l'église aperçue précédemment. 100 m après on tourne à droite rue des Lavandieres. Cette rue nous fait traverser une route en souterrain. Certains décident de filer tout droit au centre Ville pour se désaltérer. D'autres préfèrent effectuer un petit détour respectant ainsi les balises du Mont-Saint-Michel retrouvées ici. Je fais partie du premier groupe en allant directement au centre ville puis nous grimpons à gauche une rue située juste avant l'église Notre Dame. Nous passons devant l'édifice à colonnes dans lequel se trouve le tombeau de Sully, appuyons à droite pour arriver devant les tours de l'entrée du Château Saint-Jean. Il est 15h10. Nous n'avons pas rencontré de bistrot ouvert. Notre soif demeure mais va disparaitre avec la visite du Château Saint-Jean que nous commente la charmante conservatrice des lieux. C'est durant la deuxième moitié du X°s que Thibault dit le Tricheur, comte de Blois et de Chartres décida d'installer ici une place forte (en bois comme cela se faisait à l'époque) pour se protéger des Normands. il y envoya un de ses fidèles du nom de Rotroldus qui fonda la dynastie des Rotrou. La partie la plus ancienne est une tour carrée en pierre celle-la (1005 -1020) contemporaine de celle de Loches (restaurée par Louis XI pour y loger ses pensionnaires encagés) et contemporaine aussi de la tour de Brou qui domine toujours le golfe de Brouage. Le système défensif, tours et murailles sont tout aussi remarquables. Pour plus d'informations: www.ville-nogent-le-rotrou.fr.A 18h le père Boisaubert nous accueillait chaleureusement pour célébrer la messe du dimanche des Rameaux à l'église Notre Dame. Puis chacun prenait le chemin du retour.
